Donatella Della Porta és professora de Ciències Polítiques, degana de la Facultat de Ciències Polítiques i Socials i directora del programa de doctorat en Ciències Polítiques i Sociologia de la Scuola Normale Superiore de Florència, on també dirigeix ​​el Centre d'Estudis de Moviments Socials (Cosmos).

Entre els principals temes de la seva investigació es troben els moviments socials, la violència política, el terrorisme, la corrupció, la policia i la vigilància policial de protesta. Ha dirigit un projecte important de l'ERC, Mobilizing for Democracy, sobre la participació de la societat civil en els processos de democratització a Europa, Orient Mitjà, Àsia i Amèrica Llatina. El 2011 va rebre el Premi Mattei Dogan pels seus destacats èxits en el camp de la sociologia política. És doctora honorària de les universitats de Lausana, Bucarest, Göteborg, Jyväskylä i de la Universitat del Peloponès.

És autora o editora de 90 llibres, 150 articles de revistes i 150 contribucions en volums editats. Entre les seves publicacions més recents hi ha: Social Movements: An introduction, 3a edició (Blackwell, 2020); i Can Social Movements Save Democracy? (Polity, 2020).